面對IT技術的沖擊，傳統印刷業如何向數字化的轉型？有越來越多的企業管理者認為目前對于行業來說是一個洗牌的機會，這些具有戰略眼光的企業管理里在開拓新市場的同時開始關注如何把握住IT技術背后的機遇，開始考慮轉型的動作。
　　
　　CTP是數字化轉型的基礎，企業管理者開始借助CTP流程系統的引入來構建傳統印刷數字化的能力，并著手培養這方面的團隊，同時為未來引入短版數碼印刷、噴墨印刷以及W2P的商業模式，為未來引入更多*的技術與傳統印刷查結合，開始做好優于競爭對手的前期準備。
　　
　　然而，還有很多用戶還沒有應用CTP技術。在數字時代，如何選擇CTP系統？本文將做以下觀點的闡述，和更多正在選擇CTP技術的客戶分享。
　　
　　數字時代，如何選擇CTP
　　
　　CTP技術因其充分發揮印刷機效益而成為印企投資新技術時關注的話題。現在越來越多的印刷企業的客戶提到CTP、關注CTP，并且把活件轉向有CTP的印刷廠競爭對手那里；而且客戶的要求也越來越高，他們希望獲得好的印刷品質、盡可能短的交貨周期。另外每個印刷企業都希望樹立自己的競爭優勢，始終走在行業的前沿，保證對客戶的把握；再加上在印刷利潤日益下滑的今天，印刷企業都希望可以充分發揮印刷機的效益創造更大的價值，同時希望可以有效地控制生產成本……這些都促使印刷企業開始關注CTP。伴隨應用成本的下降，CTP時代也全面來臨。2011年全年，全國印刷市場設備新裝CTP系統超過1200套，足以說明市場的活躍，CTP已經成為印企投資新技術時關注的焦點。
　　
　　您是否已經做好應用CTP技術的準備？經濟困境下應該從哪些角度選擇CTP系統？如何成功應用好CTP技術？如何拓展CTP的應用提高企業核心競爭優勢，以更快突出經濟困境？在選擇之前應該先考慮清楚下面的問題：
　　
　　一臺還是兩臺
　　
　　現在購買CTP的印刷企業絕大部分有多臺印刷機，也就是說1臺CTP要服務于多臺印刷機。是短時間內再投入資金購買第二臺CTP做設備的備份，還是選一臺穩定性好的設備，對于處在經濟危機環境下的中小印刷企業來說，答案顯而易見。CTP系統的穩定性主要與機械結構的穩定可靠性、服務的及時性、激光器的穩定性等有關。
　　
　　更可靠的機械結構是穩定生產的重要因素。成像方式決定了設計思路，設計思路決定了付出的代價。熱敏CTP因為是外鼓式成像，其成像的前提是激光器的準確步移、滾筒的平穩轉動、版材與滾筒的緊密貼敷。但是由于是沉重的滾筒在成像的過程中高速旋轉，并且熱敏CTP多為十年前比較沉舊的設計，在使用過程中經常會出現卡版、甩版等故障。而紫激光CTP系統是在熱敏CTP之后推出的更為完善的系統，在設計中充分考慮了熱敏CTP結構上的軟肋，其成熟穩定的內鼓式加工工藝，全面提升了設備的穩定性，降低設備的后期維護成本和因為CTP停機維修帶來的印刷業務潛在損失。
　　
　　服務的及時性專業性也是穩定生產的重要保障。基于印刷出版客戶要求的一套全面、專業、細致以及龐大的服務系統對于印刷企業來說非常有必要，以依靠服務和能力來保證CTP系統正常地發揮，在印刷企業出現技術困難的時候可以得到快的速度響應，以快速度恢復生產，得到好的客戶服務，將對生產的影響降到低。
　　
　　激光器的穩定性能是穩定生產的重要因素。紫激光激光器一般為單個激光器工作，紫激光激光器一般壽命長達8~10年,十分穩定；而不同的熱敏CTP上所用的熱敏激光器技術其各不相同，主要分為兩種：一種是激光管多束排列，表現為輸出功率為1W的紅外二極管多束排列，這種類型的激光器常見于早期的進口CTP設備和目前國產的熱敏CTP設備，激光束一兩年可能就需要更換，激光易衰減，將大大影響設備的制版效率和生產進程，嚴重時需要停掉一半的激光束，效率大大下降；另外一種是更為*的熱敏激光器是光柵光閥和GLV，這種技術利用光柵光閥可控制數百束激光，通過復雜的光柵系統，使光束到達印版，這樣可使滾筒轉速較低也能獲得較高生產效率，但是整個激光器光學部件極為復雜，故障率更高；熱敏CTP激光器多束協同工作的不穩定性所帶來的激光器損壞等問題，不但給用戶帶來動輒幾萬至幾十萬的高昂的更換成本讓印刷企業望而卻步，同時其停機停產對于整個生產的影響更是無法估算。
　　
　　設備的高度穩定可靠、激光器的穩定性能、提供服務的及時專業，對于印刷企業來說無需進行設備備份，減少了重復投資。在印刷企業所面臨的經濟困境的今天，系統穩定性顯得尤為重要！
　　
　　流程還是RIP
　　
　　有人有這樣的觀點：CTP工藝選擇一套RIP就可以了，可以組織各種獨立的印前軟件來實現印前的功能。雖然從文件解釋的角度來看沒有錯，但是如果從綜合生產效能來看RIP和數字化工作流程之間卻有很大差異。
　　
　　為何要選擇PDF數字化流程呢？首先，一個適用的數字化流程會將所有設備及各個印前生產環境集成管理；其次，數字化流程提供了一體化生產，將人員及設備集中管理，充分利用了資源；第三，數字化流程將印前管理進行了拓展，將印前生產管理延續到了印刷及印后，實現印刷全程的數字化管理及生產。
　　
　　印前數字化流程是應CTP而生，但是數字化流程不僅僅是為了CTP而存在，流程不僅在CTP工藝中得到了成功的應用，在激光照排以及數字化印刷、按需印刷領域等等其他領域也開發了很多應用。同時，我們也看到，數字資源管理（DAM）在印刷出版行業勢在必行，通過對電子文件管理，實現快速檢索、資源的二次利用，實現數字化生產管理，拓展業務發展模式，這也是數字化流程的重要性的重要體現。選擇一套適合自己活件要求的、保證低成本生產、正確生產、生產，同時又利于業務發展以及未來拓展的PDF流程系統十分重要。
　　
　　熱敏、紫光、UV
　　
　　在確認CTP類型前，先考慮好上CTP的目的。印刷企業目前購買CTP的目的也無外乎提升生產效率、提高印刷質量和降低生產成本這三個方面。無論熱敏還是紫激光的技術，在質量上都可以達到制版印刷精度的要求。所以，僅從印版成像質量的角度而言，成熟的熱敏或者紫激光CTP品牌之間差異性不大。而希望借助于CTP的制版基礎之上實現高精細印刷或者是高保真印刷，就需要借助軟件進行特殊的加網運算，并進行匹配現實生產環境的工藝調整，這也就是說，CTP設備提供了印刷質量提升的硬件基礎，而真正在印刷品中表現出來，則更多的依靠軟件的能力和是否進行了工藝調整。
　　
　　從效率的角度看，影響效率的因素有很多，包括CTP設備硬件制版速度、前端流程軟件處理文件的速度、以及所使用的版材（比如感度方面）對于效率的影響，還有隱性的，如激光器的衰減引起的效率的下降等等。印刷企業都不會希望在業務高峰時停機等版情況發生，所以選擇CTP時一定要考慮到業務高峰時CTP系統在短時間內的制版量，考慮到影響生產效率的不同因素。
　　
　　從成本的角度看，CTP的成本主要分為系統的采購成本、激光器的更換成本、設備的維護成本、版材成本以及沖洗成本等部分。系統采購成本以及版材價格方面，兩者已基本持平，但是還需要考慮隱性的部分，比如設備的制版效率、流程的效率、版材的沖洗成本、版材的合格率、設備的穩定性、激光器更換或損壞成本、印刷機等版上機等為企業帶來的間接或者直接的經濟損失。
　　
　　（作者：北京北大方正電子有限公司李磊）